A suburbanização é um processo relacionado com o desenvolvimento de subúrbios em torno das grandes cidades e áreas metropolitanas. O processo de suburbanização é gerado pelo crescimento demográfico (aumento da população total) e pela reestruturação interna das cidades.

'Muitos residentes das grandes cidades já não vivem e trabalham na mesma área urbana, optando por viver em subúrbios e deslocar-se para trabalhar noutras áreas. Os subúrbios são áreas habitadas localizadas na periferia imediata de uma cidade, fora dos limites administrativos de uma cidade ou mesmo no exterior dos limites de uma conurbação. O processo de suburbanização assemelha-se muitas vezes ao da expansão urbana em mancha de óleo (urban sprawl), em particular no que se refere aos crescentes problemas de tráfego rodoviário e à destruição de paisagens e recursos naturais.'