A Comissão Europeia anunciou os finalistas dos Prémios Europeus 'Capital Verde' e 'Folha Verde' 2026, que distinguem as cidades europeias que deram passos significativos na resolução dos desafios ambientais urbanos. Entre as cidades pré-selecionadas, Guimarães e Águeda emergiram como candidatas finalistas, sublinhando o seu empenho para o desenvolvimento urbano sustentável.

O Prémio Capital Verde Europeia, que distingue cidades com mais de 100 000 habitantes, reconheceu Guimarães pelas suas excecionais iniciativas de gestão de resíduos e de economia circular. As práticas inovadoras da cidade incluem a proibição de materiais de utilização única em eventos públicos e a implementação de programas de prevenção de resíduos alimentares. Guimarães melhorou também significativamente a eficiência hídrica urbana, através de medidas como a redução do consumo de água nos edifícios municipais, a deteção e reparação precoce de fugas e a criação de estações de água públicas.

Na categoria das cidades de menor dimensão, com uma população igual ou superior a 20 000 habitantes, Águeda é finalista do Prémio Europeu Folha Verde. O 'Plano de Ação Climática' de Águeda visa reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 90% até 2050, em comparação com os níveis de 2005. O projeto 'BeAgueda', que integra um sistema de bicicletas eléctricas de utilização partilhada, aumenta a eficiência dos transportes, reduz as emissões de CO2 e promove estilos de vida saudáveis.

Os demais finalistas do Prémio Capital Verde Europeia incluem Heilbronn, na Alemanha, e Klagenfurt, no Lago Wörthersee, na Áustria. Para o Prémio Europeu Folha Verde, os finalistas, conjuntamente com Águeda, são as cidades de Saint-Quentin, em França, Sant Boi de Llobregat, em Espanha, e Vaasa, na Finlândia.

Os finalistas apresentarão a sua visão e estratégias ambientais a um painel de jurados no mês de outubro. Os vencedores serão anunciados  no dia 24 de outubro de 2024, em Valência, Espanha, a atual Capital Verde Europeia. O vencedor da Capital Verde Europeia 2026 receberá um prémio de 600 000 euros, enquanto os vencedores da Folha Verde receberão, cada um, 200 000 euros, para apoiar as suas iniciativas ambientais.

Estes prémios realçam o papel fundamental que as cidades desempenham na salvaguarda do ambiente, mostrando como a inovação urbana e a gestão de recursos podem conduzir a reduções significativas da pegada ambiental. Este reconhecimento também traz benefícios duradouros, incluindo o aumento do turismo, do investimento e um maior sentido de orgulho cívico.

Para mais informações, visite o portal da Capital Verde Europeia e dos Prémios Folha Verde.