O planeamento do espaço urbano e rural é uma expressão com origem no Reino Unido (Town and Country Planning Act 1947, adotado no período imediatamente a seguir à IIª Guerra Mundial como resposta aos processos de industrialização e urbanização), mas também amplamente utilizada no continente europeu. Agrega um conjunto de políticas públicas abrangendo várias atividades, como planeamento do uso do solo, desenho urbano, ordenamento da paisagem, renovação urbana, planeamento de transportes, desenvolvimento de equipamentos, etc. O objetivo global do ordenamento do espaço urbano e rural é a manutenção do equilíbrio entre o desenvolvimento económico, o bem-estar social e a qualidade ambiental.