Os projetos de desenvolvimento territorial são projetos elaborados ou dirigidos por instituições públicas que visam contribuir positivamente para o desenvolvimento territorial a diferentes escalas. Os projetos de desenvolvimento territorial podem englobar obras de infraestruturação, a promoção económica e o desenvolvimento de domínios específicos, medidas de reabilitação urbana, a recuperação de ecossistemas degradados, etc.

'Geralmente, os projetos de desenvolvimento territorial integram-se em estratégias de desenvolvimento territorial mais abrangentes. Enquanto alguns projetos de desenvolvimento territorial são de natureza descendente (top-down) e envolvem maioritariamente entidades públicas, outros são ascendentes (bottom-up) e mobilizam largamente a sociedade civil e também interesses privados (caso, por exemplo, das parcerias público-privadas).'