Braga foi anunciada como uma das três cidades finalistas da 10.ª edição dos Prémios Capital Europeia de Inovação 2024 ('iCapital Awards'), na categoria de 'Cidade Europeia Inovadora em Ascensão', destinada a municípios com uma população entre 50 mil e 150 mil habitantes. Esta distinção destaca o papel das cidades no desenvolvimento de ecossistemas de inovação, promovendo soluções colaborativas e inclusivas que visam o progresso social e económico.

 

A cidade de Braga concorre ao lado das cidades de Linz, na Áustria, e Oulu, na Finlândia. A vencedora será conhecida no dia 13 de novembro, durante a cerimónia de entrega dos prémios, que terá lugar em Lisboa, a Capital Europeia da Inovação 2023. O município vencedor nesta categoria receberá um prémio de 500 mil euros, enquanto os dois finalistas irão receber 50 mil euros cada.

 

O iCapital Awards, promovido pelo Conselho Europeu de Inovação no âmbito do programa Horizonte Europa, reconhece as cidades que melhor exemplificam ecossistemas inovadores, impulsionando inovações de impacto que respondem aos desafios da Nova Agenda Europeia de Inovação.

 

Desta competição sobressai a distinção da Capital Europeia da Inovação, cuja cidade vencedora receberá um prémio de 1 milhão de euros. Todos os finalistas terão ainda a oportunidade de integrar a EIC Prizes Alumni Network, um grupo de trabalho composto por cidades que se destacaram em edições anteriores dos iCapital Awards.

 

Em Portugal, o prémio é promovido pela Agência Nacional de Inovação (ANI), no contexto da Rede PERIN, que apoia a participação de cidades e municípios nas iniciativas da Comissão Europeia que financiam e promovem a investigação e inovação. Esta iniciativa visa reconhecer e valorizar as cidades que criam ecossistemas de inovação inclusivos, aproximando o público, academia, empresas e sector público para impulsionar o bem-estar das suas comunidades.