A Comissão Europeia abriu o período de candidaturas aos Prémios Capital Verde Europeia 2028 (European Green Capital Award) e Folha Verde Europeia 2028 (European Green Leaf Award). As candidaturas decorrem até 1 de abril de 2026.

O Prémio Capital Verde Europeia é atribuído anualmente a uma cidade com mais de 100 mil habitantes, proveniente dos Estados-Membros da União Europeia (UE), dos países do Espaço Económico Europeu (EEE) ou de países associados ao programa LIFE. O prémio visa distinguir cidades que demonstrem um desempenho consistente e integrado em matéria de sustentabilidade ambiental, inovação urbana e melhoria da qualidade de vida, bem como uma estratégia de longo prazo orientada para a transição verde.

As cidades candidatas devem apresentar resultados sólidos e políticas coerentes em áreas como qualidade do ar, gestão da água, biodiversidade e espaços verdes, economia circular e resíduos, ruído, mitigação das alterações climáticas (incluindo desempenho energético) e adaptação às alterações climáticas. Para além do desempenho ambiental, são valorizadas abordagens de governação integradas, capacidade de mobilização dos atores locais e envolvimento dos cidadãos.

Em 2026, a cidade portuguesa de Guimarães é a Capital Verde Europeia, acolhendo igualmente a cerimónia europeia de atribuição dos prémios, prevista para outubro de 2026, enquanto cidade detentora do título.

Paralelamente, o Prémio Folha Verde Europeia 2028 destina-se a cidades de menor dimensão, com mais de 20 mil e menos de 100 mil habitantes, distinguindo até duas cidades por edição. Este prémio reconhece cidades que, apesar de uma menor escala territorial, apresentam compromissos claros e resultados consistentes na melhoria do ambiente urbano e na promoção de estratégias de crescimento verde adaptadas ao seu contexto.

Portugal conta já com um percurso relevante neste domínio. A cidade de Águeda foi distinguida com o título de Folha Verde Europeia 2026, a par da cidade finlandesa de Vaasa. Em edições anteriores, foram igualmente distinguidas as cidades portuguesas de Valongo (2022) e Torres Vedras (2015).

As cidades distinguidas recebem apoio financeiro europeu para a implementação de iniciativas ambientais durante o ano do título, no montante de 600 000 euros para a Capital Verde Europeia e 200 000 euros para cada cidade Folha Verde Europeia. Para além do apoio financeiro, os prémios proporcionam reconhecimento europeu, integração numa rede de cidades distinguidas e acesso a oportunidades de partilha de conhecimento e cooperação.

As cidades interessadas devem efetuar o registo na plataforma EU Survey, através da qual terão acesso ao formulário de candidatura e à documentação de apoio. Todas as cidades candidatas recebem feedback técnico individualizado, elaborado por peritos independentes, independentemente do resultado final.

Os regulamentos, formulários de candidatura eletrónicos e informação complementar encontram-se disponíveis na página oficial dos prémios da Comissão Europeia.