O Programa ESPON 2030 divulgou um novo episódio do podcast Europe Talks Back, centrado nos desafios estruturais das pequenas e médias cidades europeias e no seu papel no futuro da coesão territorial.
Partindo de evidências recentes do ESPON, o episódio destaca disparidades significativas entre territórios — com níveis de riqueza que podem variar substancialmente dentro do mesmo Estado-Membro — e destaca as dificuldades acrescidas das cidades de menor dimensão no acesso aos fundos da política de coesão, associadas a limitações de capacidade institucional.
Com a participação de Andrés Rodríguez-Pose, a análise centra-se nas limitações das políticas ‘space-blind’, que tendem a reforçar a concentração de investimento nas grandes áreas metropolitanas, em detrimento de territórios intermédios e periféricos. Neste contexto, é introduzido o conceito de ‘places that don’t matter’, referindo-se a territórios que ficaram fora das prioridades de investimento, apesar dos seus desafios estruturais.
A discussão mobiliza ainda resultados de investigação do ESPON, com destaque para o projeto URDICO, que analisa a forma como grandes cidades utilizam fundos de coesão para promover práticas de boa governança. Estas experiências evidenciam modelos eficazes, mas cuja replicação em cidades de menor dimensão é limitada, precisamente devido a constrangimentos institucionais.
O episódio aborda também exemplos concretos, como o caso de Oschersleben (Alemanha), e sublinha a necessidade de reforçar a capacidade administrativa local, nomeadamente através de mecanismos europeus de apoio técnico. Entre as principais conclusões, destaca-se que a política de coesão não pode assentar exclusivamente na redistribuição financeira, devendo reconhecer desafios como a estagnação territorial e investir na qualidade institucional como fator determinante para o desenvolvimento.
Este podcast constitui um contributo relevante para o debate sobre o futuro da Política de Coesão da UE, evidenciando a necessidade de abordagens mais territorializadas e ajustadas à diversidade dos territórios europeus. Aceda ao episódio no Portal ESPON.
