A cidade de Estarreja foi distinguida com o Prémio Folha Verde da Europa 2028, que reconhece os progressos ambientais das cidades europeias de menor dimensão. O anúncio teve lugar no dia 8 de outubro de 2026, numa cerimónia realizada em Guimarães, atual Capital Verde da Europa. Estarreja partilha a distinção com a cidade espanhola de Benidorm.
O júri destacou Estarreja como um exemplo de transformação ecológica, reconhecendo o papel da colaboração na superação dos desafios associados ao seu legado industrial. Foi também valorizado o compromisso da cidade com a criação de um ambiente mais verde, saudável e sustentável para viver.
Na avaliação que conduziu à seleção dos finalistas, a Comissão Europeia já havia salientado os resultados de Estarreja nos domínios da qualidade do ar e da mitigação das alterações climáticas. Entre os aspetos destacados encontram-se a promoção da mobilidade ativa, a melhoria da eficiência energética dos edifícios residenciais e o desenvolvimento de espaços verdes e azuis no âmbito da regeneração urbana.
A distinção inclui um apoio financeiro de 200 mil euros, destinado a apoiar as atividades durante o ano do título e a continuidade da transformação ambiental da cidade. O prémio constitui também uma oportunidade para dar visibilidade europeia ao percurso de Estarreja e partilhar a sua experiência com outras cidades.
O Prémio Folha Verde da Europa destina-se a cidades com 20 mil a 100 mil habitantes. Na mesma edição, Saragoça, em Espanha, foi escolhida como Capital Verde da Europa 2028, distinção dirigida a cidades com mais de 100 mil habitantes.
