Territorial Scenarios for Europe Towards 2050 constitui um documento síntese de política, produzido pelo ESPON em 2015 como suporte para o documento Territorial Vision for Europe 2050, que se foca no desenvolvimento das áreas metropolitanas, cidades ou regiões para estabelecer três cenários de desenvolvimento territorial do espaço europeu com o horizonte 2050:
1. Cenário A – Áreas Globais Metropolitanas;
2. Cenário B – Cidades;
3. Cenário C – Regiões;
Qualquer um destes cenários oferece o mesmo nível de crescimento económico para a Europa, mas cada um deles implica escolhas relacionadas com assuntos específicos e uma certa expressão territorial do desenvolvimento do espaço europeu. Algumas destas escolhas críticas, a que cada cenário responde distintamente, são:
1. Conseguirão as economias nacionais europeias adaptar-se a transformações estruturais?
2. Continuarão as migrações a ser necessárias na Europa como resposta à fugacidade do mercado de trabalho?
3. Conseguirão os países europeus suportar os seus sistemas de segurança social?
4. Conseguirá a Europa, e os países que a compõem, encontrar formas de financiar a sua dívida pública?
5. Conseguirá a Europa competir com os países emergentes em sectores de elevado valor acrescentado?
6. Conseguirá a Europa descarbonizar-se e descentralizar-se energeticamente, reduzindo as emissões de gases com efeito de estufa?
7. Conseguirá a Europa explorar o potencial de riqueza da sua diversidade regional?
8. Haverá maior polarização do desenvolvimento territorial e das estruturas de ocupação?
9. Será a Europa mais integrada politicamente?
10. Que processos de decisão e gestão de políticas-chave da União Europeia serão mais descentralizados?
Não obstante o documento admitir que todos os cenários oferecem condições equiparadas de crescimento económico para a Europa no horizonte 2050, o desenvolvimento das cidades – cenário B – parece ter vantagem até 2030.